Agia Galini
Agia Galini ist ein idyllischer Ferienort mit historischen Sehenswürdigkeiten, zahlreichen Wandermöglichkeiten und hübschen Stränden. Das einstige Fischerdorf am Fuße des Ida-Gebirges kann als Ausgangspunkt für die Erkundung von Kretas Südküste gewählt werden. Touristen erleben naturnahe, geruhsame Ferien, nicht umsonst trägt die Ortschaft die Bezeichnung "Heiliger Frieden". Nachfolgend findest du alles rund um den Urlaub in Agia Galini. Zusätzlich empfehle ich dir auch den Artikel Agia Galini Geheimtipps vor deinem Urlaub durchzulesen, da ich hier noch einmal auf den ein oder anderen Punkt im Detail eingehe.
Lage
Agia Galini liegt im Süden Kretas, in der Region Rethymno. Die Ortschaft ist etwa 70 Kilometer von der Hauptstadt Heraklion entfernt und gehört der Präfektur Heraklion an. Als eine der ersten Gemeinden in Kretas Süden erlangte Agia Galini bereits in den 1970er Jahren touristische Bedeutung. Die Ortschaft liegt unmittelbar am Psiloritis Gebirge. Der 2.456 Meter hohe Psiloritis stellt den Mittelpunkt des Ida Massivs dar.
Beste Reisezeit
Kreta kann ganzjährig als Reiseziel empfohlen werden. Die Wintermonate eignen sich allerdings nicht für einen Badeurlaub. Im Hochsommer müssen Urlauber mit ungewohnt hohen Temperaturen rechnen. Der Tourismus konzentriert sich dann an den Stränden, die überfüllt erscheinen. Um von allen Vorzügen des Feriendomizils zu profitieren, eignen sich die Monate Mai und Juni sowie September und Oktober am besten.
Anreise
Eine Reise nach Agia Galini beginnt und endet meist auf dem Flughafen Heraklion. Mietwagen können direkt am Flughafen geordert werden. Die Fahrt dauert etwa 90 Minuten und führt in Richtung Süden, durch weite Ebenen.
In den Sommermonaten ist alternativ auch die Anreise mit dem Bus möglich. Ein regelmäßiger Busverkehr findet während der Hauptsaison von Heraklion oder Rehtymno statt. Allerdings ist die Verfügbarkeit der Busse häufig begrenzt und bei einer Ankunft in den späteren Abendstunden kann es vorkommen, dass kein Bustransport möglich ist.
Vom Flughafen Iraklio führt eine Schnellstraße nach Rethymno. Dort zweigt die Straße nach Agia Galini ab. Touristen sollten den Ausschilderungen nach Spili und Timbaki folgen. Die Fahrzeit beträgt etwa zwei Stunden.
Es ist auch möglich, ausgehend von Heraklion, nach Mires zu fahren und Agia Galini entlang der nach Timbaki führenden Küstenstraße zu erreichen. Diese Route gilt als landschaftlich reizvoller. Die Strecke nimmt in etwa die gleiche Fahrzeit wie die Anreise über die Schnellstraße in Anspruch.
Am Hafen von Agia Galini kann kostenlos geparkt werden. In der Nebensaison sind hier meist Parkplätze frei. Auch an den größeren Hotels in der Oberstadt kann das Auto abgestellt werden. Aufgrund der Hanglage sind die Straßen winkelig und eng.
Sehenswürdigkeiten
Agia Galini zählt zu den größten Ortschaften an der Südküste Kretas. Die hellen Häuser, die sich an den Steilhang schmiegen und die engen Gassen machen den Charme des Ferienortes aus.
Das Zentrum Agia Galinis liegt am Hafen. Dort befindet sich der Hauptplatz mit seinen Geschäften und Einkehrmöglichkeiten. Der Ort ist für ein kleines, aber feines Nachtleben bekannt. Die autofreien Gassen können über malerische Treppen erreicht werden. Wer die "Tavernengasse" durchquert, wird nur schwer vorankommen, denn die "Fressgasse" Agia Galinis ist regelrecht von Tischen und Stühlen gepflastert.
Am Hauptplatz befindet sich eine kleine Kirche, welche den sakralen Mittelpunkt des Ortes darstellt. Die Kirche Tessaron Martiron ist den Märtyrern Georgios, Angelos, Manolis und Nikolaos aus Melambes gewidmet. Sie wurden auf Weisung des türkischen Befehlshabers aus Rethymon hingerichtet, nachdem sie sich zum Christentum bekannt hatten. Zu Ehren dieser haben die Einwohner von Agia Galini die Kirche im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts errichten lassen. Am Eingang befinden sich zwei Säulen aus dunklem Granit. Diese sollen angeblich von einem früheren Tempel der Artemis oder Athene stammen.
Eine berühmte, historische Sehenswürdigkeit ist die Daedalus Höhle, welche sich auf Wanderungen erreichen lässt. Der Eingang zur Grotte wird durch einen Felsspalt markiert. Die Legende besagt, dass der Architekt Daedalus und sein Sohn Ikarus von König Minos in der Daedalus Höhle gefangen gehalten wurden. Um aus ihrem Gefängnis zu entfliehen, bauten Vater und Sohn sich Flügel aus Wachs, die jedoch den Sonnenstrahlen nicht standhalten konnten. Die berühmte Geschichte ist Teil der griechischen Mythologie. Auf der Felsspitze nahe der Grotte erinnern zwei Statuen an das tragische Ereignis.
Wer sich für Geschichte interessiert, wird auch die archäologische Stätte von Phaistos besuchen. In der Antike galt Phaistos als Zentrum des Inselsüdens. Heute zieht die zweitgrößte Fundstätte der minoischen Kultur auf Kreta zahlreiche Touristen an. Als berühmtestes Fundstück gilt der Diskos von Phaistos. Die mit verschiedenen Gravuren versehene Tonscheibe gibt Forschern bis heute zahlreiche Rätsel auf.
Strände
Der Preveli Beach gilt als einer der schönsten Strände auf Kreta. Täglich verkehrt eine kleine Fähre zwischen dem Hafen von Agia Galini und dem Strandabschnitt. Der idyllische Palmenstrand lässt exotisches Flair aufkommen. Auf dem Weg zum westlich von Agia Galini gelegenen Strandes können die Grabstätten von Matala besucht werden. Der frühere Hafen von Phaistos wurde direkt in den Felsen geschlagen und von den Römern als Keller genutzt.
Eine Schiffsverbindung besteht auch zur etwa 15 Kilometer von Agia Galini entfernten unbewohnten Paximadia-Inseln. Acht Kilometer östlich des Ortskerns von Agia Galini kann der Sandstrand von Timbaki erreicht werden. Der Sandstrand von Triopetra ist westlich von Agia Galini gelegen.
Aktivitäten
Agia Galini möchte auch ein zahlungskräftiges Publikum ansprechen und zählt zu den schönsten Ortschaften an der Südküste Kretas. Bei einem Stadtbummel fällt die relativ hohe Dichte an Juweliergeschäften ins Auge.
Aktivurlauber können Spaziergänge am Meer oder im grünen Hinterland unternehmen. Am Hafen starten Boote zu malerischen Stränden und kleinen Inseln. Die Berglandschaft rund um das Ida Massiv eignet sich für Wanderungen und Radtouren. Naturliebhaber finden die verschiedensten Wandermöglichkeiten. Die Wanderwege sind touristisch sehr gut erschlossen und Teil des europäischen Wanderweges E4.
Die Paximadia-Inseln eignen sich für einen Tagesausflug per Boot. Eine Bootstour zu den idyllischen Felseninseln gibt Gelegenheit, die Schönheit der Libyschen See zu bewundern und mit etwas Glück sogar Delfinen zu begegnen. Die Inseln bieten ruhige Bademöglichkeiten entlang kleiner Kieselstrände. Auch für Angler gelten die Inseln als beliebter Anlaufpunkt. Ihren Namen haben die Inseln, da sie in der Form dem traditionellen griechischen Zwieback „Paximadia“ ähneln sollen. Manch einer sieht in ihnen aber auch einen kleinen liegenden Elefanten. Der Rüssel zeigt dabei nach Westen. Die Inseln werden deshalb auch „Elephantki“ genannt. In der griechischen Mythologie sollen die Paximadia-Inseln die Geburtsstätte der Götter Apollon und Artemis sein.
Zu den beliebtesten Wanderungen für die ganze Familie zählt eine Rundtour durch das Plataniani Plateau. Der Wanderweg ist nicht markiert und sollte in den Morgen- oder Abendstunden begangen werden, da er sich in der vollen Sonne befindet. Wanderer können einen herrlichen Panoramablick auf die Berge des Ida-Gebirges genießen. Eine Orientierungsmöglichkeit liefert ein Infokasten, der am Startpunkt der Wanderung, in Platanos angebracht ist.
In 3,5 Stunden können Wanderer den Felskegel Kartalos erreichen. Wer die anspruchsvolle Wanderstrecke zum Gipfel des Psiloritits in Angriff nehmen möchte, muss etwa acht Stunden Zeit einplanen, bevor er den Blick vom höchsten Berg Kretas schweifen lassen kann.
Etwa eine Autostunde von Agia Galini entfernt kann die Rouvas-Schlucht in Zaros erreicht werden. Dort ist die einzige Forellenzucht auf Kreta zu finden. Wer sich mit der Geschichte der Region näher befassen möchte, kann in Vori ein ethnologisches Museum besuchen. Deutlich weiter, aber auch von Agia Galini durch Reiseunternehmen angeboten, ist die berühmte Samaria-Schlucht. Hier geht es mit dem Reisebus um 6:00 Uhr morgens los und gegen 22:00 Uhr abends ist man wieder in Agia Galini.
Mires ist die zweite größere Ansiedlung in der Region. An Samstagen lohnt ein Bummel über den gut besuchten Wochenmarkt, wo regionale Spezialitäten und Urlaubsmitbringsel erstanden werden können.
In Spili gilt der Brunnen am Dorfplatz als Attraktion. Das Wasser sprudelt aus 25 steinernen Löwenköpfen. Wer dann schon in Spili ist, sollte auch den Maravel Shop besuchen. Für viele Kreta-Urlauber ist dies ein absoluter Pflichtbesuch. Hier kann man sich nämlich mit allerlei lokalen Produkte eindecken. Von selbstgemachten Seifen und Kosmetika über Kräuter, Tees oder auch Raki. Wer wissen möchte woher das alles kommt, der sollte ebenfalls den Maravel Garden besuchen. Dieser liegt etwas außerhalb von Spili, an der Straße nach Rethymnon, und ist ein botanischer Garten mit vielen verschiedenen griechischen Kräutern und weitere Pflanzen. Der Garten kann dabei kostenlos besichtigt werden, ebenfalls gibt es dort einen Shop mit den Produkten und ein Café das zum Verweilen einlädt.
In den Sommermonaten ist Agia Galini in Feierlaune. Im Juni wird zum Fischerfest eingeladen. Im Juli zieht die Ortschaft Folklore-Liebhaber in ihren Bann und im August locken Pop-Konzerte in den Küstenort.