Hygieia
In der griechischen Mythologie ist Hygieia die Göttin der Gesundheit. Noch heute trifft man häufig auf ihren Namen, so ist das Wort "Hygiene" vom dazugehörigen Adjektiv hygieinós (ὑγιεινός „der Gesundheit dienlich“) abgeleitet. Im Laufe der Zeit wurde sie auch als Göttin der Apotheker und der Heilkunst verehrt. In diesem Artikel werden wir einen Blick auf die Hintergründe, Symbole, Verehrung und Bedeutung dieser griechischen Göttin werfen.
Mythos
Ursprünglich war Hygieia (auch Hygeia, römische Bezeichnung Valetudo) in der griechischen Mythologie eine wohl zunächst unabhängige athenische Heilgottheit. Im späteren Mythos wurde sie zu einer der Töchter des Asklepios. In anderen Sagen wiederum taucht sie gar als Frau des Asklepios auf. Auch hier gibt es aber keine Einigkeit, da stellenweise der Götterbote Hermes als ihr Gemahl genannt wird. Die Mutter von Hygieia soll nach Pausanias Epione sein, die Göttin für das Lindern des Schmerzes und die Gattin des Gottes Asklepios. Demnach waren ihre Geschwister die vier Schwestern Panakeia (das Allheilmittel), Akeso (der Heilungsprozess), Iaso (die Genesung von Krankheit) und Aigle (die strahlende Gesundheit), sowie die beiden Brüder Machaon und Podaleirios.
Hygieia wurde auch mit der griechischen Göttin Athene verbunden. So standen nicht nur Statuen der beiden Göttinen nah beieinander, Athene hatte als einer ihrer Kulttitel auf der Akropolis von Athen auch den Namen „Athene Hygieia“. Das schreibt zumindestens Plutarch in seinem Werk „Parallelbiographien“ (Vitae parallelae).1 Roscher schreibt allerdings auch: „Auf keinen Fall darf man den Hygieiakult als eine Abzweigung aus dem Athenakult bezeichnen.“ 2
Verehrung
Hygieia wurde in vielen Tempeln und Heiligtümern verehrt. Die Verehrung ging so weit, dass sie als die erste unter den Töchtern des Asklepios verehrt wurde oder gar als einzige verehrte Tochter. Ihre wichtigsten Tempel standen in Epidauros, Korinth, Kos und Pergamon. Verehrt wurde auch im sogenannte Asklepieion, ein antikes griechisches Heiligtum des Asklepios. Belegt sind unter anderem Huldigungen im Asklepieion von Titane bei Sikyon und Athen. Zusammen mit Asklepios wurde sie verehrt in Elateia, Megara Hyblaia, Korinth, Boiai in Lakonien, Argos und Pergamon.
Symbole
In den meisten Darstellungen von Hygieia wird sie mit einer aus einer Schale trinkenden Schlange oder einem Füllhorn voller Früchte dargestellt.
Bei den Pythagoreer (auch Pythagoräer) galt das Pentagramm als Symbol der Hygieia. Es stand als Symbol für Sauberkeit (Hygiene), Gesundheit und Wohlbefinden.
Bedeutung der Göttin Hygieia
Hygieia ist ein Symbol für die Bedeutsamkeit der Gesundheit und Hygiene. Ihre Verehrung und ihr Gedenken erinnern uns daran, wie wichtig es ist, auf unsere Gesundheit und Hygiene zu achten und wie tief verwurzelt die Bedeutung von Gesundheit und Wohlbefinden in unserer Kultur ist. Die Bedeutung spiegelt sich auch im Eid des Hippokrates (oder Hippokratischer Eid, auch Schwur des Hippokrates) wieder, bei dem es gleich am Anfang heißt:
Ich schwöre, Apollon den Arzt und Asklepios und Hygieia und Panakeia und alle Götter und Göttinnen zu Zeugen anrufend, dass ich nach bestem Vermögen und Urteil diesen Eid und diese Verpflichtung erfüllen werde
Quellen und Verweise
- 1 Plutarch, The Parallel Lives - p3 The Life of Pericles
- 2 Roscher, W. H. (1890). Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Mit zahlreichen Abbildungen: abt. Laas-Myton. 1894-1897 (Vol. 2). BG Teubner.
- Lorenz, G. (1988). Apollon-Asklepios-Hygieia: Drei Typen von Heilgöttern in der Sicht der Vergleichenden Religionsgeschichte. Saeculum, 39(1), 1-11.
- Meyer, M. (1991). Hygieia, die Göttin der Gesundheit.